アクセシビリティの一般的な意味

アクセシビリティは、さまざまなシステムへの、アクセスしやすさ、接近可能性などの度合いを示す言葉です。障害や不自由のある閲覧者に対しての閲覧保障性（ウェブアクセシビリティ）＝アクセシビリティだと思われがちですが、さまざまな閲覧環境（ハード・ソフト・操作機器・モバイル等）への対応性を指すのが本来の意味です。日本では「ユーザビリティ（usability 使いやすさ、利用しやすさ）」に近い意味合いとして、IT分野で使われることが多く、この場合は、さまざまな情報端末やソフトから閲覧参照できることを目指している仕様と理念を指します。しばしば車椅子利用者や、コンピュータの画面を読み上げるスクリーンリーダーなど、支援技術（Assistive Technology）を利用しているユーザが、その対象となる様々な製品や建物やサービスなどを利用できるかどうかに焦点を合わせた議論がなされます。そのため、さまざまな点で身体機能の低下が考えられる高齢者も、その対象としてとらえられることが多いです。ただ、英語本来の「アクセシビリティ」は、ノーマライゼーションの推進の理念から、社会のすべてに適用される語です。

ウェブページにおけるアクセシビリティ

ウェブページにおけるアクセシビリティは、そのウェブページが、高齢者や障害者も含めた、誰もが情報を取得・発信できる柔軟性に富んでいて、アクセスした誰もが同様に情報を共有できる状態にあること（あるいはその度合い）を意味します。日本語では「アクセシビリティに配慮する」あるいは「アクセシビリティを高める」といった表現で用いられる。公共サイトにおいては、情報取得機会の均等性確保を担う情報保障上、重要な概念となります。ウェブページの中には、ウェブブラウザや解像度を制限したもの、JavaScriptやMacromedia Flashを使用したものが多数存在しますが、代替情報の付加等により障害者が情報を取得することが出来るウェブページが実現します。同時に、こうした配慮がなされたウェブページは、ウェブを視覚に頼らずテキストベースで巡回する検索ロボットに、効率的に検索されるという利点があります。障害を持った方の環境では、音声や点字による表示や出力を行いながら、パソコンからの情報取得を可能としますが、代替情報の欠損などにより、ウェブページからの情報が取得できない場合があります。「アクセシビリティ」というカタカナの訳語自体が、理解されにくいのではないかという指摘もあります。「アクセシビリティ対応」などと書いていても、万人が理解しやすいとはいえない点も考慮する必要があります。アクセシビリティ・リニューアルの費用を抑えるため、不自由のある人の実使用性を高めるプラグインやASPサービスも普及しています。htmlレベルでのアクセシビリティの実装が膨大な費用規模の場合、暫定的な方法となりえます。

アクセシビリティに関連のあるユーザビリティとは何なのか？

ユーザビリティとは、use+ableから来ており「使えること」が元々の意味です。使いやすさとか使い勝手といった意味合いで使われることが多いですが、その語義は多様であり、関連学会においても合意された定義はまだ確立されていません。ユーザビリティに類する日本語は、以下に挙げるような用語が、多数にわたって存在しています。
使い勝手
使い勝手とは、使いやすさの程度を表す言葉であり、一般には「使い勝手がいい、悪い」という形で使われています。その意味合いはかなり広く、取り扱いが容易であること、操作が分かりやすいこと、便利な機能がついていること、などを意味しています。その意味で、後述のBig UsabilityやNielsenのusefulnessに近い概念であり、したがって、またISO9241-11の定義におよそ対応すると言ってもいいです。ただし、ユーザの利用状況や達成目標に適合している、というニュアンスまでは表現しえていないため、現在はユーザビリティというカタカナ語が一般的に使われています。
使いやすさ
使いやすさとは、一般的には取り扱いが容易であることを意味しています。前述のように使い勝手は使いやすさの程度をあらわす言葉ですが、使い勝手に比較すると使いやすさはその対象範囲が操作部位に限定される傾向があります。また時代的には、マンマシンインタフェースが研究対象とされていた時期によく使われていた。この意味で、操作性 (operability) とも近い概念です。
利用性
利用性は利用のしやすさをあらわす言葉であり、usabilityの訳語として利用することも可能ではありますが、特定の達成目標に依存した面があり、またあまり一般的ではありません。
使用性
使用性はISO9241-11をJIS規格にする際にusabilityの訳語として用いられた。その意味ではユーザビリティと等価であるとも言えますが、必ずしも一般的な用語ではないため、特別な技術的文脈でしか使われていません。
可用性
可用性はユーザビリティに近い概念ですが、厳密にいうとavailabilityの訳語であり、システムの壊れにくさを表すものです。
利用品質
利用品質はquality in useまたはquality of useの訳であり、英語においてもusabilityとほぼ等価な意味合いで用いられています。ただ、この用語が使われるのは、品質 (quality) という観点で議論を行う文脈である場合が多く、品質保証や品質管理などに近い分野で使われることが多いです。

スクリーンリーダーというものをご存知ですか？

スクリーンリーダーは、コンピュータの画面読み上げソフトウェアです。視覚障害者がパソコンを操作する際、健常者が行うように画面を見ながらマウス操作をすることは困難です。ウィンドウ画面を操作する場合に特に困難が伴います。特に全盲のユーザが支援技術無しにマウス操作することは不可能に近いです。音声合成によってコンピュータの画面を読み上げるスクリーンリーダーはGUIのオペレーティングシステム (OS) を使用する視覚障害者に不可欠な物になっています。厳密に言えば、スクリーンリーダーは、その名の通り、画面に表示された情報を音声で読み上げるソフトウェアです。近年では、画面を読み上げるというよりも、操作を読み上げる性能が高いものを合わせて「スクリーンリーダー」と総称することが多いです。スクリーンリーダーを使用することで、視覚障害を持っていてもMicrosoft WordやMicrosoft Excel、Internet Explorerといったアプリケーションを使用することができます。そのことが視覚障害者の就労支援に生かすことができるものと期待されています。

アクセシビリティ関連タグ

スクリーンリーダー、ユーザビリティ、情報保障、点字、高齢者、バリアフリー、車椅子、マルチモーダル・インタフェース、マルチモーダル・アクセシビリティ、リハビリテーション法第508条、盲ろう者、聴力、キックボード、ウェブデザイナー、振り仮名、ノーマライゼーション、クローラ、スタイルシート、デバイス、光学文字認識、情報格差、ユニバーサルデザイン、字幕、解像度、聴覚障害者、色覚異常、発声、文書、学習障害、吹き替え、視力、視覚障害者、通訳、音声、ウェブページ、本、視聴者、コミュニケーション、Adobe Flash、映像

パンくずリスト（breadcrumbs list）

パンくずリストとは、別名「トピックパス」や「ブレッドクラム」とも呼ばれ、ウェブサイト内で現在のページ位置や、階層構造（ツリー構造）の上位ページへのリンクをリストで簡潔に記述したもののことをいいます。
パンくずリストをサイト内に表示することで、サイトの訪問者（ユーザー）が現在自分がサイト内のどこにいるのかがわかりやすくなります。これは、アクセシビリティを考慮したサイトづくりで重要なことのひとつといえます。
特に大規模サイトやディレクトリ型（ツリー型）のサイトは、パンくずリストをサイト内に表示することを推奨いたします。